गुवाहाटी, 19 अक्टूबर: देश का पूर्वोत्तर हिस्सा अपने फुटबाल प्रेम के लिए जाना जाता है, लेकिन देश के शीर्ष फुटबाल लीग 'इंडियन सुपर लीग' (आईएसएल) में पूर्वोत्तर का प्रतिनिधित्व करने वाली टीम नॉर्थईस्ट युनाइटेड लीग के दो सत्रों में अब तक खास कामयाबी हासिल नहीं कर सकी है।
लेकिन तीसरे सत्र में यह टीम जबरदस्त फॉर्म में चल रही है और अब तक पांच मैचों से तीन जीत हासिल कर अंकतालिका में शुरू से शीर्ष पर बनी हुई है।
नॉर्थईस्ट की इस सफलता में सबसे रोचक बात यह है कि टीम की इस सफलता में अब तक भारतीय खिलाड़ियों का दबदबा साफ नजर आया है।इस बार लीग का हूटर बजने के साथ ही यह टीम लगातार शीर्ष पर बनी हुई है।बीते दो सत्रों की तुलना में नार्थईस्ट में काफी बदलाव देखा जा रहा है और यह बात दिल्ली डायनामोज टीम के कोच इटली के गियानलुका जाम्ब्रोता भी स्वीकार कर चुके हैं।
जाम्ब्रोता ने नॉर्थईस्ट को इस साल लीग की सबसे अच्छी टीम करार दिया है।नार्थईस्ट में जो बदलाव दिख रहा है, वह रातों-रात नहीं हुआ है।
बॉलिवुड के स्टार अभिनेता जॉन अब्राहम के मालिकाना हक वाले इस क्लब ने अपनी सोच और समीकरण में बदलाव करते हुए इस साल पूर्वोत्तर से बाहर निकलकर घरेलू खिलाड़ी तलाश किए और आज वे इस टीम की सफलता में अहम भूमिका अदा कर रहे हैं।
गोलकीपर सुब्रत पाल और डिफेंसिव मिडफील्डर रोलिन बोर्गेस ने अब तक पांचो मैच खेले हैं और शौविक घोष को दिल्ली और पुणे के साथ हुए मुकाबलों में विशेष रणनीति के तहत लेफ्ट बैक में उतारा गया। टीम से जुड़े नए भारतीय खिलाड़ियों में सिर्फ समीर पासी ही ऐसे हैं, जिन्हें अब तक मौका नहीं मिला है लेकिन लीग के प्रारूप को देखते हुए कहा जा सकता है कि समीर भी जल्द ही टीम के लिए मैदान पर नजर आएंगे।पूर्वोतर से बाहर जाकर खिलाड़ियों को शामिल करने के सवाल पर जॉन ने कहा, "ऐसा नहीं है, टीम में अभी भी छह खिलाड़ी पूर्वोत्तर से हैं। इस साल हमने गुणवत्ता के साथ समझौता किए बगैर टीम में रिक्त स्थानों को भरने का प्रयास किया।
"नार्थईस्ट आईएसएल के शुरुआती दो संस्करणों में सेमीफाइनल तक भी नहीं पहुंच सका था।यह पूछे जाने पर कि क्या एक क्षेत्र विशेष से खिलाड़ियों का चयन करने के कारण उनकी टीम को बीते दो सत्रों में मनचाही सफलता नहीं मिली, जॉन ने स्पष्ट से जवाब दिया, "बिल्कुल नहीं।"जॉन ने कहा, "मैंने हमेशा से कहा है कि हमारा मुख्य लक्ष्य इस क्षेत्र की प्रतिभा को एक मंच देते हुए दुनिया के सामने लाना है।
हम इस बात को लेकर आश्वस्त हैं कि हम सही दिशा में जा रहे हैं। हमें यकीन है कि हमारे प्रयासों का अच्छा परिणाम निकलेगा।"
--आईएएनएस
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